Les foyers d’accueil ont mauvaises presse et sont victimes de préjugés tenaces. Les idées négatives sont légion pourtant les enfants accueillis sont loin de mériter cette réputation alors même qu’ils sont victimes des aléas et défaillances de leur entourage. Leur avenir est entre les mains de professionnels qui veillent sur eux et qui les soutiennent et les accompagnent au quotidien.
Les M.E.C.S. (Maisons d’enfants à caractère social), gérées par le secteur associatif habilité, offrent un accueil de près de 250 places. 15 lieux de vie (87 places) complètent le dispositif.
Qu’elles soient employées par le Conseil général ou par le secteur associatif, les 320 assistantes familiales assurent plus de 60 % des accueils d’enfants, soit 552 places.
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Pour accueillir les enfants mineurs qui lui sont confiés par le juge des enfants, le Conseil général dispose d’une offre complète de près de 940 places : Maisons d’enfants à caractère social (M.E.C.S.) et services de placement familial associatif et public dont le foyer Balade à Pont‑du‑Casse.
Cette structure gère des détresses et des urgences. Celles de jeunes mineurs, parfois âgés de quelques jours, victimes de violence familiale, sexuelle, psychologique. « Notre vocation n’est pas de garder le jeune. Balade est un lieu d’accueil d’urgence temporaire en attendant que les jeunes soient placés par le juge des enfants ou par le Conseil général dans le cadre de sa mission de protection de l’enfance. Durant ce laps de temps, ils peuvent être accueillis dans une famille d’accueil (16 enfants à ce jour), placés en studio autonome (8) ou hébergés au sein de l’internat sur place (24 adolescents) », précise Christine Fondriest‑Fayolle directrice par intérim du foyer, établissement public directement rattaché au Département.
La mission des 17 éducateurs est de répondre aux problèmes éventuels, conserver le lien avec les familles, actionner les partenariats en terme de santé et d’éducation, maintenir la scolarité. Et pour l’enfant en échec scolaire et déscolarisé, trouver, aux travers d’ateliers, le déclic qui permettra réassurance et resocialisation. Une Mission avec un grand M pour tous les personnels de Balade (travailleurs sociaux, agents techniques ou administratifs) qui peuvent devenir autant de « tuteurs de résilience » pour reprendre les mots de Boris Cyrulnik*.
*Psychiatre et psychanalyste français ayant vulgarisé le concept de « résilience » : renaître de sa souffrance.