Une association caritative est une association à but non lucratif dont l’objectif est de porter secours et assistance aux plus démunis.
« Ensemble aidons l’homme à se restaurer. » Telle est la devise de la Fédération française des Banques Alimentaires, premier réseau d’aide alimentaire en France depuis plus de 30 ans. La gratuité est l’une de ses valeurs fondatrices. Installée à Marmande, forte de deux salariés à temps partiel et de 25 bénévoles permanents, la Banque Alimentaire 47 a collecté, en 2018, environ 600 tonnes de marchandises. Elles sont redistribuées à quelque 26 associations d’aide alimentaire sur l’ensemble du territoire pour leur permettre de venir en aide aux personnes en grande pauvreté (près de 8 200 bénéficiaires et 1 200 000 repas annuels). « Depuis plusieurs années, on constate une augmentation des demandes d’aide alimentaire (retraités, étudiants et surtout familles monoparentales). Si la demande augmente, nos besoins suivent : plus de bénévoles, plus d’aide matérielle des collectivités locales, plus de mécénat (financiers et compétences)… », souligne Jacques Kaeser, son président.
Même résonance pour Les Restos du Cœur 47 où, selon sa présidente Mireille Gené‑Monturet, « le nombre d’accueillis est en croissance permanente de 4 à 6 % par an. Ces deux dernières années, le pourcentage des jeunes de moins de 25 ans et des femmes seules de plus de 50 ans est en forte progression représentant plus de 30 % de nos accueillis. 47 % des personnes accueillies aux Restos ont moins de 18 ans ! ». L’association a pour mission principale d’aider et d’apporter une assistance bénévole aux personnes démunies, notamment dans le domaine alimentaire par l’accès à des repas gratuits, et par la participation à leur insertion sociale et économique, ainsi qu’à toute action contre la pauvreté sous toutes ses formes. 425 bénévoles accompagnent 10 247 personnes dans 15 centres répartis sur le département, dont un Restos Bébés du Cœur et un centre mobile qui va vers les secteurs les plus éloignés.
Si le Secours Populaire ne peut être qualifié d’association caritative, les familles accueillies participant financièrement, il reste d’utilité publique et agréé d’Éducation populaire. Fort de 600 bénévoles intervenant dans 12 structures en Lot-et-Garonne, il se veut généraliste dans la solidarité, ses activités étant l’aide alimentaire, vestimentaire, en mobilier, l’accès aux vacances, au sport, à la culture, l’alphabétisation d’adultes étrangers, l’accompagnement à la scolarité, l’organisation de stages informatiques et d’évènements sur des projets locaux et internationaux…
Le Secours Catholique, également association d’utilité publique, a plusieurs équipes locales partout dans le Lot-et-Garonne, soit 250 bénévoles. Il agit auprès des personnes en situation d’exclusion auxquelles il apporte accueil, écoute, accompagnement et parfois aides financières, dans une démarche favorisant le « Tous acteurs » pour les aider à avancer dans leur cheminement et faire émerger leurs talents. « Aujourd’hui de plus en plus de personnes et de familles se trouvant en difficulté, nous proposons à Agen deux établissements du Secours Catholique : la boutique solidaire ˮcôté cœur, côté fringuesˮ rue Montesquieu et la nouvelle équipe d'accueil, rue de Contensou », précise Agnès Paillet, animatrice de réseaux de Solidarité, délégation Périgord-Agenais.