Léopold-Marie Dangla, couramment appelé Paul Dangla (16 janvier 1878 à Laroque-Timbaut - 25 juin 1904 à Magdebourg) est un coureur cycliste, spécialiste de demi-fond. Quelques années après sa naissance, ses parents s’installent au 7 impasse de la Garonne au Passage d’Agen. Il accomplit ses premiers exploits cyclistes au vélodrome de Sembel. Il abandonne son métier de comptable pour s’installer à Paris en 1899 où il fréquente régulièrement le vélodrome du Parc des Princes. Il court en vitesse sur piste et réussit bien. Il se prend alors de passion pour le demi-fond et, dès ses débuts, il s’impose comme un des meilleurs spécialistes. Il devient rapidement une célébrité en parcourant les vélodromes sans casque. Le public le surnomme le mousquetaire Dangla. En 1900, il participe aux Jeux olympiques de Paris dans des courses pour professionnels non reconnues comme olympiques. Le 16 août 1903 à 25 ans, toujours au Parc des Princes, il bat tous les records du monde à partir du 30 km (en 22 min 14 s 1/5) jusqu’aux 80 km (en 58 min 42 s 3/5). Il bat également à deux reprises le record du monde de l’heure derrière une moto sur piste. Cette épreuve consiste à parcourir la plus grande distance possible en une heure. Le 16 août, il parcourt 81,108 km en 1 heure et quelques mois plus tard, le 18 octobre, il pédalera sur 84,577 km. En avril 1904, il se blesse dans une chute à l'entraînement et il est incapable de courir pendant un mois. Le 12 juin, il chute à nouveau à une vitesse de près de 80 km/h lors de la Roue d’Or de Magdebourg en Allemagne. Il meurt deux semaines plus tard des graves blessures à la tête et aux jambes, à l’âge de 26 ans. Ses funérailles ont lieu au Passage d’Agen le 3 juillet. Un monument avec l’inscription « Paul Dangla 1878-1904 – Record du monde – Demi-fond 84 km 577 » est érigé sur sa tombe.
Hommage
En 1933, le vélodrome de Sembel (inauguré en 1894) est rebaptisé Paul-Dangla. Détruit en 1962, il laisse place au collège qui porte aussi le nom du champion. Depuis 2022, le quartier 10 d’Agen s’appelle quartier Paul-Dangla.